部品メーカー（自動車）、アフターマーケットの各分野で使われる3Dスキャン技術

自動車部品メーカーの品質管理上の懸念を解消

景気が低迷していても上向きでも、部品メーカーやサブアセンブリメーカーは、常に自動車メーカーから製品の品質と性能の向上を強く迫られます。しかも、リードタイムの短縮とコスト削減も求めれるのです。このために、利益が大きく削られることになります。

効率化と作業の合理化の必要性に完全に対応できているのは、ジャストインタイム方式と自動化による製造ワークフローを実施している部品メーカーだけです。しかしながら、多くのTier 1、Tier 2の部品メーカーばかりかTier 3の部品メーカーまでもが、OEM品質や要求価格に対応するため、また、自社の労働力や生産性の問題に取り組むため、別のソリューションに頼ろうとしています。

検査のボトルネックと非効率性の軽減

生産工程の上流の品質保証と下流の品質管理の両方が組み込まれた堅牢な品質管理システムを構築することが極めて重要なことは、自動車産業の部品メーカーなら知らないところはありません。どのようなコンポーネントやサブアセンブリであっても品質に問題があれば、性能の問題や多大な費用のかかるリコールを引き起こしてしまうことも、また、ドライバーを危険にさらすような、あるいは、訴訟を起こされるような事態を招く恐れもあります。

自動車産業の部品メーカーは、これまで、ラボに設置された従来型CMMに依存して部品検査を行ってきました。CMMの場合、データにおける精度と信頼性は高いものの、CMMの操作や検査の実施を寸法検査の専門家が行わなければなりません。

CMMの問題は、検査作業を完了できるのが専門家に限られるため、必然的に生産のボトルネックが引き起こされてしまうことです。まず、どんなに適性があっても、どれだけ効率よくこなせる作業者であっても、1日に行える品質管理チェックには限りがあります。今日の労働市場のひっ迫と退職間近の世代が控えていることを考えれば、自動車部品メーカーにとって、経験豊富な寸法検査の専門家を採用し、雇用を維持するのは至難の業です。

加えて、CMMは、振動や湿度、ホコリに弱いため、生産現場ではなくラボで動作させる必要があります。また、コストの点から、どんな生産工場でも、CMMの台数は限られます。結局のところ、生産スループットと品質に多大な影響が出てしまうのです。

複雑さを増す部品やサブアセンブリを扱う難しさ

自動車メーカーは、競争上の優位性確保のため、こぞって車の機能性を追求しています。自動車メーカーは、オーガニックフォーム（自然物を彷彿とさせる形態）要素から自動車の電気化に至るまで、設計の限界に挑んでいます。これには、従来の製造の概念をすべて一新する必要のある、これまで以上に複雑な部品やサブアセンブリが必要です。

複雑さが増すことで、品質保証と品質管理の各チームは、よりハードルの高い課題の解決を迫られることになります。従来のツールでは、曲面のある部品、光沢や反射、黒や透明といった様々な表面を持つ部品の重要な測定を十分に行うことはできませんでした。複雑な部品やサブアセンブリから成るシステム全体の検査を実施する必要がある場合、問題の難度はさらに上がります。さらに、自動車産業で経営統合が進んでいることから、部品メーカーは、各自動車メーカー向けに、仕様の異なる多くの種類の部品を設計・製造する技能の育成も行わなければなりません。多品種の設計・製造となれば、品質保証や品質管理の方法がさらに複雑化します。

このため、適切な3D測定技術やワークフローを導入していない自動車部品メーカーにとって、欠陥を見逃さないための品質モニタリングやトレーサビリティは頭の痛い問題になると考えられます。

コスト削減を求める自動車メーカーからの圧力

部品メーカーにとっては、これは、自動車メーカーの要求に応じつつ何とか利益も上げなければならないということです。一方の自動車メーカーとしては、製品の差別化を確実にするため、パートナー企業による革新を求め、また一方で、部品メーカーに、しばしば3～5%に及ぶ年間コストの削減も期待しています。このため、部品メーカーには、業績不振に陥る危険性が生じます。

競争力を維持しつつ、利益幅縮小と性能向上に対する圧力を緩和するためには、部品メーカーは、「安易な」成果報酬インセンティブや成果分配制度によって従業員のやる気を引き出して生産性を上げるというやり方から、次の段階へと歩を進めなければなりません。さらに、技術によって効率性を向上させるには革新的ソリューションに頼る必要があり、業績アップには生産ラインのワークフローを見直す必要もあります。